Publié le Mercredi 7 octobre 2026 à 11:30:00 par Cedric Gasperini

 

Test The Merlies (PC, Nintendo Swtich)

Ouvrez, ouvrez la cage aux oiseaux

Développé par le studio français Darjeeling, dont le nom nous fait dire que soit ils aiment beaucoup le thé, soit ils aiment beaucoup les dessous féminins, soit les deux, le jeu The Merlies est une nouvelle production ARTE qui, depuis quelques temps déjà, s’est lancé dans l’édition de jeux vidéo avec quelques jolies réussites.

Vous allez découvrir les Merlies, de petits oiseaux noirs, habillés avec un manteau, un foulard et un chapeau, qui tentent de retrouver l’harmonie dans leur quotidien, au beau milieu d’un monde post-apocalyptique.

Le but est de trouver les Merlies envolés à la suite d’une terrible tempête et de ramasser, au passage, des objets oubliés par les humains qui vous serviront à construire votre village en en détournant l’utilisation première avec une certaine forme d’intelligence et d’ingéniosité.

La première chose qui frappe dans The Merlies, c’est sa Direction Artistique. C’est beau, c’est poétique, les personnages sont attachants, les décors sont réussis… Ce mélange de plateformes (beaucoup) et d’action (un peu), à la manière d’un soft metroidvania, éblouit par son univers franchement sympathique et beaucoup de bonnes idées scénaristiques.

Chaque Merlie a une particularité, une compétence spéciale, mais aussi son propre caractère. L’un va utiliser un grappin, l’autre une pioche, le troisième un parapluie pour planer… des objets qui vous serviront pour progresser dans des niveaux bourrés de dangers, où un destin funeste attend vos petits piafs. Vous allez d’ailleurs en contrôler un certain nombre en même temps, jusqu’à 5, passant de l’un à l’autre pour utiliser leurs capacités.


Globalement, c’est mignon, simple à comprendre, pas très compliqué à jouer… bref, tout était réuni pour que The Merlies soit une réussite. Malheureusement, il souffre de nombreux défauts, certains assez rédhibitoires il faut bien le dire. Les bugs, pour commencer. Ils sont très nombreux. Dont certains, bloquants. Et ce même après l'ajout d'un premier patch.

Certains éléments de gameplay sont aussi très perfectibles, parfois frustrants, et c’est régulier tant le level design souffre de précision : murs ou plateformes placés trop près, trop loin, trop haut… on sent le manque de finition, au final. Ajoutez des infos qui se déclenchent au mauvais moment, des mini-jeux à l’intérêt nul pour l’histoire…

On aurait presque l’impression que le jeu est sorti en cours de développement, et qu’il était prévu pour proposer beaucoup plus de choses. On reste en fait sur notre faim. Par exemple, dans le village, créer des recettes pour gagner des cœurs qui représentent la vie de vos Merlies, c’est bien. Mais sachant qu’il n’y a pas de gestion desdits cœurs (ils meurent à chaque impact), à quoi cela sert-il ?

Au final, l’impression est en dents de scie. Le monde est beau. La musique est chouette. L’histoire est sympa. La Direction Artistique mérite des louanges. Mais l’exécution finale laisse à désirer, même à petit prix et une durée de vie correcte (une dizaine d’heures). Bref, ça sent la bonne occasion manquée.